読者の皆様、おはようございます🌎

ラクダミルク専門店広報部長のココ・キャメルです🐫🌟

家畜としてのラクダは増える一方、実は「野生」のフタコブラクダは、世界で最も絶滅に近い哺乳類の一つです。

モンゴルと中国の国境付近にのみ生息する野生のフタコブラクダ（Wild Bactrian Camel）は、推定個体数がわずか1,000頭前後。家畜のフタコブラクダとは遺伝子レベルで異なる「別種」であることが判明しており、現在国際的な保護プロジェクトが急ピッチで進んでいます。

そこで今回は、

「野生のフタコブラクダ（Wild Bactrian Camel）」の真実を4つのポイントでまとめました🐫

1. 遺伝子が違う！

「家畜」とは全くの別物

実は、私たちが動物園で見るフタコブラクダ（家畜種）と、野生のフタコブラクダは、遺伝子的に3%もの差があります。 「3%」と聞くと小さく感じますが、人間とチンパンジーの差が約1〜2%と言われているので、生物学的には「完全に別の種類」です。

※家畜を野生に放しても、この「野生種」にはなれません。80万年以上も前に枝分かれし、独自の進化を遂げた「砂漠の生きた化石」なのです。

2. 驚異の生存能力：

「海水」を飲んで生き延びる

野生のフタコブラクダが住んでいるのは、ゴビ砂漠のなかでも最も過酷な「ガスン・ゴビ」という地域。ここは飲み水がほとんどなく、あるのは塩分濃度が非常に高い「塩水（海水よりも濃い場合がある）」だけ。

※家畜のラクダを含め、他の哺乳類なら死んでしまうような塩水を、野生のフタコブラクダだけは平気で飲みます。なぜ彼らの肝臓や腎臓が塩分を処理できるのかは、未だに完全には解明されていない生命の神秘です。

3. 核実験場を生き抜いた

「最強の生命力」

かつて中国のロプノール湖付近（野生フタコブラクダの生息地）は、核実験場として使われていました。

(1964年-1996年)

※放射能に汚染された過酷な環境下でも、彼らは生き残り、繁殖し続けました。もちろん放射能が良いわけではありませんが、「極限状態に対する抵抗力」が他の動物とは桁違いであることを証明するエピソードとして語り継がれています。

4. 残された時間はあとわずか

（絶滅へのカウントダウン）

現在、世界にわずか1,000頭前後。ジャイアントパンダよりも数が少ない「超絶滅危惧種」です。

※ 野生種が家畜のラクダと交配してしまうと、純粋な野生種の遺伝子が消えてしまいます。

※ 鉱山開発や違法な狩猟が彼らを追い詰めています。

この地球の限られた資源、野生種の繁栄を願いながら過ごしてみるのはいかがでしょうか。

(ラクダミルクをきっかけに、絶滅危惧問題に関心を向けていただけますと幸いです)